El proyecto piloto liderado por CAMECO "Nuestro Condado - Nuestra Responsabilidad!: Movilización de los medios de comunicación comunitarios para la rendición de cuentas en Kenya", financiado por el Ministerio Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) durante un año, ha mostrado resultados positivos en el aumento de la participación cívica, la concienciación y la transparencia sobre la forma en que se gastan los presupuestos de los gobiernos locales. En 2010, Kenya aprobó una nueva constitución y votó a favor de la descentralización del gobierno. Se crearon 47 condados, y los gobiernos de los condados negociaron una relación de trabajo con el gobierno nacional en lo que respecta a la distribución del poder y los ingresos. La descentralización debe basarse en tres pilares: Participación de la población, transparencia y responsabilidad. Cada cinco años, cada condado presenta un "Plan de Desarrollo Integrado del Condado" (County Integrated Development Plan, CIDP), en el que se definen las respectivas áreas de desarrollo, objetivos y líneas presupuestarias. De conformidad con la Constitución, las medidas de desarrollo establecidas en esos documentos deben reflejar también las prioridades de los ciudadanos, que son el resultado de un proceso participativo en el que intervienen los ciudadanos y en el que se tienen en cuenta sus opiniones y recomendaciones.
Sin embargo, los resultados del proyecto piloto confirman lo que ya se había demostrado en la investigación suprarregional: las preocupaciones de los ciudadanos de los ocho condados seleccionados contrastan a menudo con las medidas que se han decidido. La mayoría de la población no fue informada de que se estaban celebrando los llamados 'foros de ciudadanos' en los que se iban a presentar y debatir los planes. No se pudo acceder a los CIDP dos semanas antes, como se había previsto. El plazo de los foros era sumamente limitado y dejaba poco espacio para el diálogo y la participación. El uso tecnocrático del lenguaje y la complejidad de los procedimientos presupuestarios eran en gran medida incomprensibles para los presentes, por lo que apenas era posible una participación auténtica y crítica de los ciudadanos. El enfoque de "gobierno abierto - datos abiertos" propagado por el gobierno se aplica de manera inadecuada. Los gobiernos de los condados descuidan en gran medida la rendición de cuentas. No se establece la transparencia con respecto a los proyectos de desarrollo planificados o ejecutados. De los representantes de la población entrevistados en el proyecto piloto, el 94% declaró que el nepotismo y el favoritismo están muy extendidos en sus administraciones de distrito y que la malversación, la corrupción y la apropiación indebida de fondos son habituales. Por último, el hecho de que los funcionarios de distrito de seis de los ocho condados participantes en el proyecto fueran denunciados por la Comisión de Ética y Lucha contra la Corrupción y el Director del Ministerio Público por corrupción y malversación de fondos es un claro indicio de la falta de transparencia y responsabilidad de los gobiernos locales.
En tal situación, la función de información y control de los medios de comunicación locales desempeña un papel fundamental. Tienen el potencial y la oportunidad de promover la participación en los debates y discutir la gestión de los asuntos públicos, ya que tienen el acceso más inmediato y directo a la gente, especialmente en las comunidades rurales.
En el proyecto piloto, la Red de Medios de Comunicación Comunitarios de Kenya (KCOMNET) y el Instituto de Investigación en Ciencias Sociales del Centro Jesuita Hakimani (JHC) cooperaron para que 14 radios ciudadanas en ocho condados pudieran comprender el proceso político y el contenido de los planes de desarrollo local y su aplicación. El principal objetivo de la fase piloto era motivar a la población a participar activamente en los procesos democráticos de adopción de decisiones y exigir una buena gestión pública. Temas como el mandato y el papel de los funcionarios públicos, los procesos de participación pública, los ciclos presupuestarios, etc. se transmitieron primero a los periodistas y luego se abordaron en 42 producciones radiofónicas y 24 obras de teatro, publicadas en https://sikika.net. Además, el JHC había entrevistado previamente a la población sobre su anterior nivel de participación y sus propias preocupaciones principales, que se expusieron en un documento estratégico para cada uno de los ocho condados.
Una vez concluida la fase experimental, durante la cual se prestó apoyo a los medios de comunicación comunitarios con material de referencia específico para cada condado (como hojas de datos, carteles y folletos de los condados), cursos de capacitación y producciones de desarrollo de contenidos mediáticos a nivel de condado, así como la movilización de las comunidades para asistir a los foros públicos de los condados, etc., la mayoría de los editores de radio se sienten bien informados acerca de los CIDP. La participación de los ciudadanos en los foros públicos a nivel de condado se incrementó en promedio en alrededor del 50% gracias a sus informes, y se revelaron las deficiencias de la política de información de los gobiernos de distrito.
Sin embargo, también se puso de manifiesto que los periodistas de las emisoras de radio ciudadanas no están suficientemente cualificados para investigar por sí mismos temas relacionados con el desarrollo, para preparar las "historias que subyacen a los datos" de manera periodística y para comprobar la veracidad de las declaraciones de los entrevistados.
Sobre la base de las necesidades prioritarias definidas por la KCOMNET, CAMECO elaboró, en cooperación con la red de radio y el nuevo asociado Code for Africa (CfA), una ONG de tecnología cívica, datos abiertos y periodismo de datos, un proyecto de seguimiento, que se proyecta para el período comprendido entre octubre de 2020 y finales de 2023.
El nuevo proyecto "Nuestro país - Nuestra responsabilidad: Contando historias de datos - Revelando las realidades de los ciudadanos" incluye planes de capacitación integrales (por ejemplo, técnicas de investigación, periodismo de datos, reportajes orientados a soluciones), y el diseño de una herramienta en línea basada en la tecnología de la información (Sistema de Información de Datos de los Condados - CDIS), que se mantendrá continuamente, creando así transparencia de datos para los planes de desarrollo de los gobiernos de los condados. Se está ampliando sistemáticamente la cooperación con periodistas jóvenes en el proyecto de seguimiento, para mejorar la educación política de los jóvenes e incorporar sus preocupaciones en el debate público. (asj/PS)
